Chapter1 忍冬山
漩渦鳴人在立冬之日跑到春野櫻家敲開門，膝蓋跪地雙手合十說小櫻你答應我一個一生的請
求的時候，春野櫻看着自己一臉虔誠的朋友，剝着橘子皮想這孩子大概瘋了。
但本着多年的友誼，春野櫻還是開門放摯友進了房間，沏了滿滿一杯熱茶擱在他面前的茶几上，
“說吧，什麼請求?能做的我一定盡力。”
對面的金髮男子抱着茶杯頓了頓，方纔開口，
“是這樣啦，小櫻，現在在木葉境外有一個隸屬村子的醫院——說是醫院，不如說是個療養院，主要住一些木葉的老忍者。前兩天那邊負責的醫師和我說她有事情要暫時離開一段時間，在此期間找個人替她一下。我想小櫻你正好在坐月子，也不能出任務，還不如去那裏，就當做是度假。而且——”
“在哪裏?”
“你說療養院?在火之國北國境線的忍冬山。所以說我的意思是——”
“想讓我去那裏幫一把手?可以啊沒問題，卡卡西老師不讓我出任務，我正好在家閒得無聊，就當是積德行善。”
春野櫻沒等漩渦鳴人話說完就爽快作答，把手裏最後一瓣橘子扔進嘴裏，眼睛又瞟向電視屏幕。
後者面上頓生喜色，咧開嘴露出一口皓白的牙齒，說着小櫻你不愧是我女神具體情況我再派人向你傳達，就一個瞬身術從沙發上消失。
春野櫻注視着他消失的方向，長舒一口氣。
這個笨拙的孩子現在也是如此牽掛自己的妻子了。
她這麼欣慰地想着，悠閒地摁着手中的電視遙控器換臺，一個正在播放雪之國地理的頻道一閃而過。
對於這個國家，春野櫻一直抱有一種不知名的親切感。於是她放下遙控器又剝了個橘子，看着電視裏漂亮的風花小雪公主背後白皚皚的一片冰天雪地。
她不由想起剛纔漩渦鳴人口中的忍冬山。雖然在火之國，但是國境極北之地，大概還是有點冷。
春野櫻低頭看一眼自己隆起的腹部，又嘆了口氣。
雖說心裏這麼想，對於即將到來的忍冬山一行，春野櫻心裏還是興奮佔了多半。
首先她就不是畏冷的體質，而且對她這樣的一流忍者來說，向來出任務的去往地不是政權勾結的都城就是危險叵測的村落，而像這樣目的地是個療養地的情況，對她來說還是第一次。
是以當忍冬城特快尖銳的汽笛聲鳴起，呼嘯着駛出站臺的時候，春野櫻不由地像小孩兒一樣扒着車窗玻璃，笑彎了眉眼。
“寶寶，咱們這次要去旅行了呢!”
她低頭說着，興致勃勃地拍拍肚子。
因爲所經路途大都盤山，所以去往忍冬城的鐵軌修得並不十分平坦。路上列車廣播開始播放旅遊介紹，四平八穩的聲線襯托得路途更加顛簸。
介紹說忍冬山地處忍冬城北部，火之國極北，天氣嚴寒，常年積雪。
該山是一座以藥材聞名的山，火之國極爲珍稀名貴的藥草，大多產自這裏。而其中最著名的是，傳聞這裏獨有一種藥草，能夠治癒任何絕症。這樣的傳聞曾一度引起人們競相上山尋藥的潮流。當年火之國爲了保護重要的藥材產地才下令封山，只有專門爲的特赦纔可放行。並且因爲忍冬山本身地形險峻，才制止了人們瘋狂的搜尋行爲，但傳說並沒有因此而消散。
身爲醫療忍者，春野櫻雖然不相信有這種神奇藥草的存在，興趣卻還是被藥材傳說挑起來，對忍冬山一行更加期待。
顛簸又過了大約三個小時，列車終於在轟鳴聲中停泊下來。
春野櫻揹着鼓鼓囊囊的行囊下了車，一跨出站臺就感覺凜冽的風裹着冰渣吹向她的肌膚。雖然早先做好了完全的防寒措施，此等低溫還是令她暴露在外的臉蛋抽搐了一下。
她哈了一口氣，看着迅速在空氣中凝結而成的乳白色水霧，心頭竟無語凝噎，不禁默默心說，在這麼冷的地方建療養院，等內傷用珍稀藥材治療痊癒以後，大概老風溼就該犯了。
她嘆了口氣，拖着臃腫的身軀走出站臺，按照任務說明上的導航指示，排隊準備乘坐去忍冬山的巴士，心裏虔誠地盼望車裏有足夠熱的暖氣供應。
等坐上了巴士，出乎意料地優越供暖讓春野櫻一落座就泛起睏意。車內稀稀拉拉做了三四個人，看上去都是些運送藥材的工人，面帶倦色地依靠着椅背。
春野櫻把頭靠在玻璃窗上，單手搭在腹部，迷迷瞪瞪睡了過去。差不多過了兩個小時，她再度睜開眼睛的時候，已經到了忍冬山的山內車站。
揉開車窗上的霧氣，她一眼看到站臺牌邊高高舉起的寫有自己名字的接站牌，舉着它的是一位身穿褐色和服的矮小老婦人，長得慈眉善目。
“您好，我是春野櫻。那個——這麼冷的天您辛苦了。”
春野櫻下了車來到那老人旁邊舉了個躬。
老人擡頭，溫潤的目光落在她大聲說話呵出的溫暖氣息上，佈滿皺紋的臉上也漾開了笑容。她和藹地開口，
“不，明明身體懷孕卻還是來到這種險要之地，沿途路上也並不好走，小櫻大人才是辛苦了。您可以叫我紫蘇婆婆，我是療養院的負責醫師。”
“誒?竟然讓老婆婆您一人負責所有的人，卡卡西老師也真是，這樣做太不妥當了。”
“不會不會，在這裏的忍者並沒有幾人，只是最近我家裏有些事情，怕耽誤了病人，而且老身很喜歡這座忍冬山，所以呆在這裏實爲所願。”
老人擺擺手，轉身在前面帶路，一邊對身後的女子補充，
“…不過冬天，病人們的家屬普遍會把他們接回家中。所以實際上這個時候，療養院中也沒有什麼人了。不過如果沒有個負責人，總是不好。這裏環境對於年輕人來說還是有些枯燥，我不在的這幾天真要麻煩小櫻大人了。”
“大人什麼的……叫我小櫻就可以了，紫蘇婆婆，”
粉發女子把揹包往肩上帶了帶，緊走兩步追上老人，一邊豎起套着棉手套的大拇指，眉眼彎彎，露出一排貝齒，
“包在我身上咯。”
