除了萬衆矚目的“iPhone6智能手機+iWatch智能手錶”組合，蘋果新品發佈會上或將再添看點——新iPhone手機錢包。蘋果公司計劃與大型支付系統、銀行和零售商合作，把新款iPhone打造成爲一個手機錢包。協議或將在北京時間9月10日凌晨1點與新款iPhone發佈時同時披露，簽約方包括 Visa、萬事達和美國運通(American Express)，目前談判尚未公開。
據悉，新款iPhone將首次配置近場通信芯片(NFC)，並結合指紋識別功能Touch ID，這將使支付變得更加安全便利。Creative Strategies LLC分析師Ben Bajarin分析稱，儘管谷歌等公司都曾爲手機支付在實體店的使用開闢新途徑，但由於美國零售商並不熱衷採用此技術而進展緩慢。“蘋果向來‘一呼百應’，扮演着生態改變者的角色。隨着蘋果新品發佈，相信將爲手機支付市場注入‘興奮劑’。不過，NFC 移動支付的普及仍是一大問題。”
爲移動支付注入“興奮劑”
儘管蘋果尚未正式宣佈進軍移動支付領域，但該公司CEO庫克(Tim Cook)曾經表示，這是一個很有吸引力的領域。Bajarin稱：“蘋果進軍手機錢包的一大目的就是爲了將用戶留在其生態系統之中，由此增強用戶黏性，並擴大產品需求。”此前，大摩指出，移動支付功能可協助蘋果蒐集更多消費者相關資料，進而創造更具關聯性、更加有用的搜尋建議與廣告，併爲程序開發商等夥伴(尤其是實體零售店)帶來更多賺取營收的機會。手機錢包的“命脈”就是NFC，是一種短距離的高頻無線通信技術，使得特殊的手機芯片能夠隔着一兩英寸的空氣與付款終端進行通訊。
多年來，唯獨缺席NFC技術的反而是這個市場上最大的玩家——蘋果。最先在智能手機內置NFC的是2006年諾基亞的6131，其後黑莓、HTC、LG、三星、索尼、華碩，以及國內的一些手機制造商也都紛紛或多或少地在自己的產品內置了NFC。儘管手機支付遲遲沒有在消費者中普及，但大型企業都開始紛紛介入，並提供了不同類型的手機支付方案。三星去年就同意將Visa的payWave軟件整合到多款三星手機中。
此外，谷歌早就開發了“谷歌錢包”，允許用戶將信用卡資訊加載到數字錢包裏，以便用戶直接使用手機在零售終端商完成付款，而不必隨身攜帶信用卡。iPhone6內置NFC芯片的消息相繼得到知名蘋果博主、蘋果前員工Sonny Dickson的證實。至此，iPhone6支援NFC似乎已經八九不離十了。蘋果發言人拒絕對此置評，萬事達、Visa和美國運通發言人亦沒有給出即時迴應。
NFC的困局
NFC 移動支付的普及目前仍面臨着“雞生蛋還是蛋生雞”的困境，即先擴大用戶羣還是普及裝置。就用戶使用習慣而言，手機錢包始終沒有流行起來。根據移動市場研究公司YankeeGroup今年發佈的報告，2013年12月至2014年2月，只有16%的消費者使用手機在店內購物。在這些消費者中，73%的人一個月的購物次數不足5次。如此低的普及率已經導致2011年發佈的SquareWallet被迫關閉。
“很顯然，我們購買商品和服務時的結賬方式短期內不會改變。”YankeeGroup總結說。但該報告指出，消費者對於這種模式很有興趣：三分之二的受訪者表示，他們願意進一步瞭解手機錢包的使用方式。普華永道在2013年發佈的一份研究報告中稱，原因在於，即使是在社交網絡和過度分享的年代，消費者仍然擔心手機錢包的安全和隱私問題。此外，調查顯示，至少要獲得75%的零售商、醫院和相關實體的支援，多數消費者才願意使用手機錢包。
這也涉及到技術普及的成本問題。 NFC模式需要廠商投入終端的成本非常大，替換成本很高。然而，用戶爲了NFC功能換手機的積極性並不高，因此短期盈利卻比較少，主要是手續費收入。不過蘋果或有改變移動支付格局的潛力。Bajarin表示：“愛恨與否，蘋果開闢了很多業內標準。他們是市場的先驅者，一旦蘋果做什麼事情，業內就有人效仿。”
